黒い顔と翼の斑点が特徴。 本種とコイカル♂が少し似ている。頭の黒い範囲が狭く、翼の先が黒いほうがイカル。

肩に鋭く入り込んだ白い部分が識別ポイント 。シギはだいたい渡るが、ヤマシギ、アマミヤマシギ、セイタカシギと本種の4種くらいしか留鳥のシギはいない。

海岸沿いの市街地によくいる。成鳥オスは鮮やかな色だが、メスや若鳥はとても地味。 ヒメイソヒヨと比べ、背まで広範囲に青い。

過去数例のみ。

1968千葉、1972長崎、1986小笠原で記録あり。籠抜けの可能性も。